Los Angeles yağmurun yağmasını sağlayamaz; ancak değerli suyunu ‘gölge topları’ ile koruyabilir – tam olarak 96 milyon top ile.

Los Angeles Su ve Enerji Dairesi, büyük bir kuraklık destek projesi kapsamında aylardır 70 hektarlık Los Angeles Rezervuarı’nın yüzeyine siyah plastik toplar bırakıyordu. Son 20.000 top da LA Belediye Başkanı Eric Garcetti’nin katılımıyla geçtiğimiz pazartesi günü bırakıldı.

Opak kürelerin UV ışınlarını saptırarak her yıl 300 milyon galon suyu Güney Kaliforniya’nın şiddetli sıcağından buharlaşmaya karşı koruması bekleniyor. Garcetti tarafından yapılan basın toplantısında, suyu korumak için bu teknolojiyi kullanan ilk kamu hizmeti şirketinin LADWP olduğu belirtildi.

Belediye Başkanı, “Kaliforniya’nın tarihi kuraklığının ortasında, su muhafazası odaklı hedeflerimizi maksimuma çıkarmak, maharet istiyor” diyor. “LADWP’nin bu çabaları, bu sorunlara karşı kullanmamız gereken yaratıcı düşünce türünün bir simgesidir.”

Gölge topları, buharlaşmayı yavaşlatmanın yanı sıra güneş ışığının yer altı suyunda doğal olarak bulunan bromür ile suyu dezenfekte etmek için kullanılan klor arasında oluşabilecek tehlikeli bir reaksiyonu tetikleme riskini de ortadan kaldırıyor. Güneş ışığı bu iki kimyasalla etkileşime geçtiğinde, şüpheli kanserojen bromat açığa çıkıyor.

Gölge topları aynı zamanda da rezervuarın vahşi hayat canlıları tarafından kirletilmesini engelliyor, suyu rüzgârın getirdiği tozdan koruyor ve su yüzeyinde yosun oluşumunu önlüyor.

Resmi görevliler, gölge toplarını maliyet konusunda oldukça övüyorlar. The Guardian’a göre, her bir parça yalnızca 36 cent’e mal oluyor ve herhangi bir inşa ya da bakım uygulaması gerektirmiyor – ara sıra döndürülmeleri gerekiyor yalnızca.

“Gölge topları, mühendisliğin sağduyu ile tanışmasının çok iyi bir örneği.” diyor LADWP genel müdürü Marcie Edwards. “Güncellemeler yaparken, yatırımlarımızda akıllıca ve pratik bir şekilde hareket etmeye çalışıyoruz. Gölge topları, düzenlemelere uygun hareket etmenin düşük maliyetli ve etkili bir yolu; ve müşterilerimize en iyi içme suyunu ulaştırmaya devam etmemizde yardımcı oluyor.”

Gölge toplarının Los Angeles’in en büyük rezervuarına dönüşümünü izlemek heyecan verici. Ancak gölge topu teknolojisi, Los Angeles’in su muhafazası çabalarını hafifletebileceği anlamına gelmiyor. Nisan ayında Sierra Nevada dağlarında yapılan ölçümlerde, uzun vadeli ortalamada rekor düşüş yaşandığı görüldü ve California valisi Jerry Brown, ilk defa eyalet geneli, zorunlu su kesintilerinin yapılacağını açıkladı.

Yakın zamanda daha büyük projeler için bütçe oluşturulabilir. Geçen ay Demokratik senatörler Dianne Feinstein ve Barbara Boxer, diğer su projelerini desteklemeyi ve ciddi su sıkıntıları yaşayan yoksul, kırsal bölgelerdeki topluluklara yardım etmeyi hedefleyen yeni bir acil kuraklık yasasını gündeme getirdiler.

Lydia O'Connor